Cyprus, smeltkroes van grote culturen

Lezing met beeldmateriaal Cyprus; mythische smeltkroes van grote culturen.

Wil Boetzkes neemt ons dit keer mee naar Cyprus, dat hij onlangs nog bezocht heeft.

Genoemd naar de eeuwenoude kopermijnen werd Cyprus in de klassieke oudheid de geboorteplaats van Aphrodite. Door de tijden heen kende het eiland een bewogen geschiedenis met ongekend veelzijdige culturen. Als brug tussen Azië, Europa en Noord-Afrika hebben alle grote culturen hier sinds de prehistorie hun sporen nagelaten.

De oudste nederzetting was in Khirokitia en dateert van het 7^de millennium v. Chr.

De winning van koper bracht langdurige welvaart en zorgde voor internationale betrekkingen en culturele uitwisselingen. Feniciërs stichtten er een koninkrijk, Assyriërs, Egyptenaren en Perzen hielden het eiland een tijd bezet.

De Egyptische Ptolemaeën lieten bij Paphos de indrukwekkende koningsgraven in de rotsen uithouwen. De Grieken stichtten nieuwe steden zoals Paphos en Salamis, in Palaia Paphos verrees een van de grootste tempels gewijd aan Aphrodite. Sinds 58 v. Chr. werd Cyprus een Romeinse provincie.

Uit deze periode zijn nog veel monumenten bewaard zoals theaters in Kourion en Salamis. Deze laatste stad in het Turkse deel kende een ware bloeitijd in de Romeinse periode. Romeinse mozaïeken op talloze plaatsen verbeelden de meest uiteenlopende Griekse mythologische verhalen.

De Byzantijnse cultuur leverde magnifieke bouw- en schilderkunst op. Het Troodos gebergte bewaart talloze Byzantijnse kerken met een ongekende schat aan indrukwekkende muurschilderingen.

Sinds de Kruistochten kwam het eiland in Frankische, Venetiaanse en Turkse handen. De Johannieters bouwden het beroemde kasteel van Kolossi. Het Turkse deel van Nicosia heeft een metamorfose ondergaan in Ottomaanse tijd.

Zowel hier als in Famagusta werden prachtige kathedralen gebouwd tijdens de Lusignan periode. Nergens in het Middellandse Zeegebied is de wisselwerking tussen Europa en Voor-Azië zó goed zichtbaar als op Cyprus.

Al bestaat het eiland al weer enkele generaties uit twee politieke delen, overal op het eiland hebben drie continenten hun sporen tastbaar nagelaten.

Aanmelden zonder lidmaatschap